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L'utilizzo di Internet per la posta elettronica è uno dei progressi piu' importanti della tecnica delle comunicazioni degli ultimi decenni. Ed è facile una volta presa confidenza con il proprio computer ed i programmi di gestione di posta elettronica. L' utilizzo del computer ed Internet per la posta elettronica detta anche con un anglicismo "e-mail" con l'accento sulla e, può avvenire fondamentalmennte in due modi. Si possono conservare i messaggi inviati e ricevuti sul proprio computer (gestione locale) oppure tutto il materiale della propria corrispondenza elettronica può essere gestito come si dice in rete, su un server in Internet a migliaia di chilometri di distanza  senza che sul proprio computer rimanga alcunchè. Si possono anche utilizzare i due sistemi in combinazione. La gestione e-mail in rete su server, cioè su un computer remoto ha il vantaggio di poter accedere alla propria corrispondenza, anche quella archiviata, in qualsiasi parte del globo ci si trovi disponendo di un accesso Internet. Naturalmente bisogna abbonarsi ad un servizio posta di un server ma nulla di più facile di ciò perche ci sono ormai centinaia di "portali Internet" che mettono gratuitamente a disposizione  tale servizio. I più conosciuti sono Yahoo.it e Hotmail.com per cui, registrandosi con un nome identificativo ed una password, si ottiene immediatamente  un indirizzo di posta elettronica identificativo@yahoo.com nella rispettiva casella. I servizi di gestione della posta elettronica direttamente su Internet (p.es. Yahoo o Hotmail) hanno uno svantaggio rispetto alla gestione della corrispondenza sul proprio computer per il fatto di essere generalmente più lenti e hanno un limite di spazio (6 megabyte per Yahoo, 2 megabyte per Hotmail) e per il ridotto volume di corrispondenza archiviabile o per le ridotte dimensioni dei file (allegati) da inviare. Yahoo.it   mette a disposizione anche un correttore in italiano mentre Hotmail dispone di  un correttore, un dizionario ed un vocabolario di sinonimi in linea in lingua inglese.

La gestione della corrispondenza locale sul proprio computer viene fatta invece da un programma software residente sul proprio computer. La stragrande maggioranza delle persone utilizza uno o l'altro dei due programmi  che sono Outlook Express che si trova generalmente su tutti i computer con windows e viene utilizzato assieme al programma di navigazione Internet Explorer o il secondo incorporato direttamente nel navigatore Netscape. I programmi di gestione locale della posta elettronica si collegano con un numero telefonico con il proprio provider (il fornitore del servizio Internet come per esempio in Italia Tin.it o Tiscalinet.it o Libero.it , cito alcuni dei più diffusi) via modem.  Il provider gestisce per conto di ognuno dei propri abbonati una casella postale con la posta in arrivo e in partenza su un computer dedicato che si chiama POP server. Per accedere alla casella postale del provider (POP server) bisogna conoscere l' indirizzo del POP server, il nome utente e la password. Questi ultimi due  e l'indirizzo di posta elettronica si concordano con il provider al momento della registrazione (ovvero quando si fa il contratto di abbonamento a Internet con il provider). L'indirizzo del POP server, il nome utente e la parola chiave  si trovano sotto le voci preferenze o opzioni dei programmi di gestione (Netscape, Outlook Express) o nei menu di configurazione del proprio modem se il computer è già statao configurato per essere collegato con Internet.

Si può indicare nelle opzioni del programma di gestione  se si desidera lasciare depositata o cancellare la propria corrispondenza nella casella sul POP server dopo avere scaricata la stessa tramite un collegamento. Naturalmente la casella postale del provider ha una capacità limitata di conservazione del volume della posta. Per ridurre i tempi di collegamento con il provider cioè i collegamenti in Internet (sono scatti sulla bolletta telefonica) conviene gestire la propria corrispondenza per così dire off-line cioè scrivere e leggere a collegamento spento. Quando poi si vorranno inviare o ricevere la propria posta basterà un collegamento in Internet di pochissimi  minuti a seconda del volume di posta da scambiare. Per ridurre il volume della posta leggasi la prima pagina di questa rubrica Ecoweb pubblicata su Econews 2000.

Con la gestione di messaggi postali su un server remoto come per esempio Yahoo o Hotmail si ha la possibilità anche di accedere alla posta elettronica in arrivo tramite il proprio provider sulla corrispondenza locale (POP server). Bisognerà allora configurare la propria utenza con Yahoo o Hotmail in un apposito spazio chiamato generalmente "collegamento con il POP server". Pertanto se si vuole accedere da Internet cioè dalla rete alla corrispondenza depositata presso il provider (POP server) bisogna configurare tale spazio con 1) l' indirizzo del POP server, 2) il nome utente di accesso al proprio provider (username) e 3) la parola chiave (password) legata a questo nome.

I programmi di gestione della corrispondenza sia sul proprio computer che su server remoti tramite Internet hanno sostanzialmente funzioni identiche che comprendono: prima di tutto un editore di testo con possibilità di scrivere testi anche ben formattati ovvero con possibilità di scrivere in grassetto, in corsivo, sottolineato; si possono dimensionare e colorare i caratteri a piacere  etc. Danno anche la possibilità di inserire immagini con un sistema piuttosto semplice di trascinamento con il mouse. La seconda funzione importante di questi programmi sono l' invio di allegati (attachment), la possibilità di aggiungere ad ogni messaggio uno o più files del proprio computer. Questo significa che con la posta elettronica può essere spedito qualsiasi file che può essere un immagine, un testo, una raccolta di dati o un file audio-video; naturalmente possono essere propagati involontariamente in questo modo anche i virus, soprattutto con i file dotati di estensione .exe o .doc. Vedi a questo proposito la prima pagina di Ecoweb pubblicata su Econews 2000. Un' altra funzione del programma di gestione è la gestione di un indirizzario che può contenere non solo l'indirizzo di posta elettronica ma tanti dati come indirizzo postale, numeri di telefono ecc. A questo proposito voglio spiegare come sono conformati gli indirizzi e-mail: costituiscono una serie di caratteri mai intervallati da spazi, divisi dalla chiocciola (@). A sinistra della chiocciola stà l'indicativo personale, generalmente il nome utente, mentre a destra sta il nome del server del computer remoto (dove è depositata la casella postale di questo indirizzo) che gestisce la casella postale. Questo per es. è l'indirizzo dell'autore di questo articolo womorode@tin.it. Non ha nessuna importanza se i caratteri vengono scritti in maiuscolo o minuscolo ma è ormai consuetudine di scriverli minuscoli. Il programma di gestione della posta elettronica dà inoltre la possibilità di archiviare in varie cartelle che ogni utente può configurare a proprio piacere, la posta spedita e la posta ricevuta. Alcune parole sulla possibilità di mandare circolari cioè messaggi a più indirizzi. Questi vengono inseriti nella casella del destinatario (A)  e  devono essere separati da una virgola oppure singolarmente nelle caselle per conoscenza (CC). Se si desidera inviare il messaggio a più destinatari senza fare conoscere ai singoli destinatari gli indirizzi degli altri, di cui non si sa se è gradita la diffusione del proprio indirizzo, esiste una apposita casella  normalmente designata BCC (blind carbon copy) o CCN (copia per conoscenza nascosta). Alcune utilità nei programmi di posta elettronica sono il pulsante di risposta che permette di rispondere automaticamente senza riscrivere l' indirizzo del destinatario della risposta e l' inoltro, cioè la possibilità di inoltrare ad altri un messaggio ricevuto.

Refertazione e archiviazione computerizzata dell' ecografia

Autore: Wolfgang Moroder  e-mail: wolfgang.moroder@asbz.it

Refertazione e archiviazione computerizzata dell' ecografia

La necessità della documentazione di una visita prenatale o ginecologica è ormai cosa risaputa nonché prescritta dal legislatore. In che forma e in che contesto ciò avvenga dipende strettamente dalla situazione e/o dalle condizioni operative in cui ci si trova nell’ospedale o dell’ambulatorio.

Nel caso poi della diagnostica per immagini (ecografia) l’associazione di una adeguata documentazione iconografica alla documentazione scritta dell’esame (referto)  risulta indispensabile per garantire la qualità dell' esame eseguito. Nella maggior parte dei casi la refertazione viene ancora fatta manualmente ed Il modo tradizionale per documentare un’ immagine ecografica consiste nell’utilizzo di una stampante videoprinter o una videoregistrzione: in questo caso, volendo tenere un archivio degli esami in maniera da potervi accedere anche a distanza di tempo, è necessario un grande impegno e una grande disciplina nella gestione di questo archivio, tenendo comunque conto che, nel tempo, la qualità delle immagini su carta termica tende a peggiorare drasticamente ed i videonastri si accumulano.

Negli ultimi anni si sono rapidamente diffusi sistema basati su computer in grado di archiviare immagini provenienti dall’ecografo, in grado quindi di coprire l’esigenza di poter riprodurre le immagini anche a distanza di anni nella medesima qualità dell’originale.

Una documentazione”digitale” (gestita cioè tramite l’utilizzo del computer) ha comunque senso solamente se, oltre all’archiviazione di immagini, è possibile una rapida ed efficace stesura del referto scritto, in maniera che l’operatore trovi effettivo vantaggio anche nell’utilizzo quotidiano di questi strumenti.

I sistemi di ultima generazione possono essere inseriti, soprattutto nei grossi ambulatori o cliniche, in una rete con un archivio centralizzato e postazioni singolarmente dedicate a vari compiti che vanno dalla gestione dei dati all’accettazione delle pazienti (con possibilità di importazione da banche dati esistenti), alla gestione degli appuntamenti, alla refertazione vera e propria (con o senza acquisizione di immagini) fino alla valutazione statistica dei dati raccolti per un controllo sulla qualità del lavoro e per una più veloce raccolta ed organizzazione di dati.

In generale un sistema di refertazione basato su computer deve avere un elevato grado di accettazione da parte degli operatori (tra i quali trovano spesso ancora coloro che hanno poca dimestichezza col mondo dell’informatica): ciò si realizza oltre che con un’elegante e piacevole interfaccia grafica anche (e soprattutto!) in un sistema rapido ed efficiente per la refertazione. Questo vale naturalmente anche per i casi casi di esami ecografici “standard”, “normali” o "brevi".

L’insieme dei dati del referto deve essere poi valutabile nella sua completezza  e ciò è possibile solo tramite l’utilizzo della cosiddetta refertazione strutturata che partendo da una modalità che chiamerò “standard” per l’esecuzione di un esame offra una sorta di griglia, completa di adeguata nomenclatura e che  permette di eseguire passo passo, in maniera guidata, un referto completo, dal più semplice ai più complessi.

Già dalla metà degli anni 80 Kypros Nicolaides (Fetal Medicine Foundation, Londra) mise in piedi un archivio successivamente integrato nella primissima versione del programma Fetal Database per la raccolta di dati, referti e diagnosi nell’ambito della diagnostica prenatale.

Tale versione fu tradotta in 9 lingue ed ebbe un grande successo internazionale e la ditta ViewPoint intraprese una stretta collaborazione con l’equipe di Nicolaides per lo sviluppo del programma.

Questa prima struttura si è via via arricchita negli anni utilizzando nuovi elementi per la refertazione provenienti sia dalle nuove scoperte, pubblicazioni e metodologie in campo scientifico e dall’esperienza quotidiana del personale “sul campo”, al fine di avere un sistema sempre al passo con i tempi.

Attualmente ho in dotazione nel mio Centro di Medicina Prenatale  tale sistema.

Il progredire parallelo della tecnologia informatica ha permesso di integrare nel programma un sistema di acquisizione ed archiviazione delle immagini. Le immagini vengono acquisite e digitalizzate da una qualsiasi sorgente video per esempio PAL video composito, RGB, S-VHS e recentemente anche via DICOM (protocollo standard di gestione di immagini in campo medico) in tempo reale e possono essere completate da data ed ora dell’acquisizione nonché da commenti e parole chiave per una successiva ricerca.

Un potente strumento per il post-processing dell’immagine (ingrandimento a piacere della zona d’interesse ed esecuzione di misure anche su immagini archiviate) e la possibilità di esportazione delle immagini acquisite in qualsiasi formato standard per l’utilizzo in uno qualsiasi dei programmi di Windows (Word, Powerpoint, ecc…) o per la trasmissione via e-mail completa la sezione imaging del sistema

Più che di un programma di refertazione e archiviazione si può ora realmente parlare in maniera più estesa di SISTEMA di refertazione, visto che oltre ai potenti moduli accessori di valutazione statistica, di gestione degli appuntamenti e di colloquio con importazione ed esportazione di dati da altre banche dati (tipicamente l’anagrafica del sistema ospedaliero, ma anche altri sistemi informatici), partendo dal modello vincente del modulo Fetal Database, sono stati sviluppati altri moduli di refertazione strutturata (con acquisizione di immagini) anche in altri ambiti clinici quali l’endoscopia, la gastroscopia e l’ecografia generale.

Il modulo di medicina prenatale, molto ampio,  è organizzato in varie maschere di cui ricordo le principali: Anamnesi, Screening ecografico 1° trimestre (comprendente le curve di crescita dei principali autori internazionali, nonchè il modulo per la valutazione del rischio per aneuploidie sviluppato dal Prof. Nicolaides basato sulla misura della translucenza nucale NT e fornito a chi possiede l'accreditamento per lo studio della NT presso la Fetal Medical Foundation), Screening ecografico del 2° e 3° trimestre (comprendente le curve di crescita dei principali autori internazionali),  Diagnostica delle anomalie, Ecodoppler, Diagnostica invasiva ed Ecocardiografia fetale, Profilo biofisico fetale.

Questo modulo prevede inoltre la possibilità di trasferire dall’ecografo al computer i dati di biometria  rilevati ed inseriti tramite l’ecografo evitando così il doppio inserimento dei dati.

Il modulo di ginecologia è organizzato in varie maschere di cui ricordo le principali: Anamnesi, Esame ginecologico, Ecografia ginecologica, Diagnostica invasiva (compresi i moduli per la refertazione di colposcopie e isteroscopie) ed Uroginecologia. Il modulo di senologia è organizzato in varie maschere di cui ricordo le principali: Anamnesi, Esame clinico, Esame ecografico, Diagnosi.

Il sistema permette una agevole edizione con un programma di scrittura incorporato simile a Word del referto con possibilità di sottolineare, ingrandire, colorare ecc. le varie parti del testo. I dati biometrici vengono confrontati con i valori di normalità per l' epoca gestazionale e si possono confrontare anche con esami precedenti in un grafico visualizzabile  sul monitor o stampabile. Assieme al referto vengono anche stampate una scelta di immagini in varie dimensioni.

Il sistema computerizzato per la refertazione e la archiviazione degli esami ecografici è oggi irrinunciabile, permette un enorme salto qualitativo del lavoro e dell' immagine dell'ecografista abbreviando sensibilmente i tempi della documentazione, rendendo la stessa più completa e dotando l'operatore di uno strumento potente di stesura di un referto elegante, completo e leggibile. Permette infine un accesso rapido agli esami precedentemente eseguiti, nonchè una valutazione agevole del decorso dei parametri biometrici.

Dopo esserci occupati nei precedenti articoli sulla gestione delle immagini digitali (v. Econews N) e sull' utilizzo della posta elettronica (Econews N)  penso che molti colleghi siano interessati su come si possono trovare informazioni in Internet specifiche per il proprio lavoro di ecografisti.

Un approccio molto immediato e facile è l'utilizzo di due cosidette utility  direttamente presenti in entrambi i browser più utilizzati: Netscape o Internet Explorer.

Con Netscape basta attivare il il comando ricerca in Internet  dal menu edita  e viene offerta una scelta dei piu' comuni motori di ricerca . Internet Explorer presenta un pulsante sulla barra laterale sinistra  attivando il quale si apre un settore con l'attivazione di un motore di ricerca, in genere per default (cioé per impostazione iniziale) è  Arianna  o MSN web search.

Alcuni motori di ricerca permettono anche di scegliere la lingua (per es. italiano) dei soggetti ricercati pertanto permettendo di escludere una buona parte di materiale non utiliizzabile per mancata conoscenza dell' inglese per esempio. Infine ci sono motori di ricerca, per esempio google.com (per completezza va detto che gli indirizzi dei siti - detti anche URL e citati in questo articolo - sono abbreviati perchè manca il prefisso http://www.  ma nei browser Netscape e Internet Explorer  si può anche omettere tale  prefisso) che, meraviglia, vi traducono con velocità supersonica ma purtroppo automaticamente con tutti gli errori immaginabili e non,, anche il testo della pagina ricercata.

Vi spiego in breve cosa sono i motori di ricerca. Sono  semplicemente un sito Internet  con lo scopo piu' o meno esclusivo di eseguire ricerche su Internet. In un tempo incredibilmente breve il motore esegue una ricerca di una parola o una frase sui propri registri che sono una specie di indice analitico delle migliardi di pagine web esistenti  in tutto il mondo. Ma questi indici non sono sempre completi e pertanto conviene utilizzare anche diversi motori di ricerca contemporaneamente se si vuole eseguire una ricerca capillare su tutte le informazioni presenti in Internet su un dato argomento.

Fra l'altro i motori si dividono grossolanamente in lessicale  per la ricerca di una o piu' parole  nelle varie pagine web, per esempio il motore google.com o tematico  per la ricerca di siti web ordinati per aree tematiche per esempio yahoo.com.

Il vantaggio delle ricerce lessicali è che sono piu' accurate perchè trovano qualsiasi sito contente la parola o frase ricercata  mentre le ricerche tematiche trovano un numero di siti in quantità inferiore ma ben selezionati e con il contenuto piu' attinente ai temi ricercati.

Spesso (come per esempio Yahoo) i motori si presentano come dei cosidetti portali che sono siti web con accesso alle più svariate utilities (strumenti) informatici. Medscape.com é un portale di medicina generale molto interessante e ricco di informazioni mentre obgyn.net è un portale ricchissimo dedicato alla ostetricia e ginecologia. Alcuni siti di società scientifiche o mediche come per es. il sito della AOGOI aogoi.it hanno anche la funzione di portale per la presenza di utilities e collegamenti (link) oltre alle informazioni specifiche per i membri della società. Tali portali sono inoltre dotati di motori di ricerca interni del sito cioè atti a eseguire ricerche limitate ai contenuti del sito stesso.

Un capitolo a parte costituiscono le ricerche eseguibili in Internet su database specifici.

I motori di ricerca comuni indicati fin qui non raggiungono le informazioni archiviati in questi database o archivi specifici. Senz' altro il database piu' conosciuto e per fortuna gratuito e' Medline un archivio dedicato a più di tremila riviste scientifiche mediche. L' accesso a tale archivio può avvenire attraverso vari portali fra cui nih.gov  il sito internet del National Institute of Health - l' indirizzo diretto è: http://www.ncbi.nlm.nih.gov:80/entrez/query.fcgi -oppure tramite Medscape.com. Il vantaggio di Medline con accesso via nih.gov è di ordinare gli articoli per ordine decrescente di data di pubblicazione. Medline mette a disposizione per la maggior parte degli articoli scientifici un abstract cioè un riassunto sul contenuto dell'articolo ma permette anche di ordinare dietro compenso  o direttamente dall' autore l' articolo originale. Disponendo poi di un abbonamento online alla rivista scientifica che pha pubblicato l'articolo, si potrà accedere all'articolo originale conoscendo il nome utente e la password forniti all' atto dell' abbonamento alla rivista, Sono disponibili online per esempio l'American Journal of Obstetrics and Gynecology ed Ultrasound in Obstetrics and Gynecology . Il nome utente e password possono essere memorizzate con una facile opzione dal proprio computer sotto forma di piccole chiavi chiamate cookies  e pertanto non verranno più richieste tali chiavi rendendo immediato l'accesso a tutti gli articoli e agli indici delle riviste di cui si ha l' abbonamento online.  L' articolo originale verrà messo a disposizione sotto due formati: html per la visualizzazione diretta sullo schermo o un formato detto .pdf leggibile con un programma chiamato Acrobat Reader disponibile gratuitamente in Internet. L'articolo scientifico in  formato .pdf ha un aspetto spesso identico, comprese le figure, dell' articolo in veste tipografica sulla rivista scientifica originale e tale formato consente la stampa dell' articolo con la propria stampante in una veste tipografica simile o quasi identica all'articolo originale.

La maggior parte dei motori di ricerca e naturalmente anche Medline mettono a disposizione informazioni online - i cosidetti help o aiuti -  sulle tecniche di ricerca che possono essere piú o meno sofisticate e che comunque variano da motore a motore. Una metodica di ricerca avviene secondo la cosidetta logica o i cosidetti operatori booleiani. Tali operatori sono sostanzialmente:  AND (oppure un semplice +) per indicare che entrambi i termini devono essere presenti nel testoo ricercato. NOT indica che il termine seguito da questo operatore deve essere escluso dalla ricerca e OR indica che sia l' uno che l' altro dei  due termini preceduti e seguiti dall' operatore possono essere singolarmente ricercati. La ricerca di una "frase esatta" viene generalmente indicata fra due virgolette e viene soltanto ricercata dal motore di ricerca la frase esatta scritta fra le virgolette.

Mi auguro che i colleghi intimiditi dalla enorme potenza di questi motori di ricerca e dalla vastità di Internet possano trovare con questo articolo un aiuto semplice ma altrettanto valido per affrontare questa giungla di informazioni. Per ulteriori informazioni resto comunque volentieri a disposizione con il mio indirizzo di posta elettronica  womorode@tin.it.